প্রতিবছর ১৬ নভেম্বর পালিত হয় আন্তর্জাতিক সহনশীলতা দিবস। বিশ্বজুড়ে মানুষের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধ, সহমর্মিতা, সম্প্রীতি ও শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের গুরুত্ব তুলে ধরতে দিবসটি পালন করা হয়। জাতি, ধর্ম, বর্ণ, ভাষা, সংস্কৃতি কিংবা রাজনৈতিক মতাদর্শের ভিন্নতা যেন মানুষের মধ্যে বিদ্বেষ ও সংঘাতের কারণ হয়ে না দাঁড়ায়, সেই সচেতনতা তৈরিই দিবসটির অন্যতম উদ্দেশ্য।

বর্তমান বিশ্বে যখন ধর্মীয় উগ্রবাদ, বর্ণবাদ, জাতিগত সংঘাত, রাজনৈতিক অসহিষ্ণুতা ও সামাজিক বিভাজন নানা সংকট তৈরি করছে, তখন আন্তর্জাতিক সহনশীলতা দিবসের গুরুত্ব আরও বেড়েছে।

সহনশীলতা মানুষের একটি মহৎ মানবিক গুণ। অন্যের মতামত, বিশ্বাস, সংস্কৃতি ও জীবনাচরণ নিজের মতো না হলেও তা সম্মান করার মানসিকতাই সহনশীলতা। এর অর্থ অন্যায়ের কাছে আত্মসমর্পণ করা কিংবা সবকিছু নীরবে মেনে নেওয়া নয়। বরং যুক্তি, বিবেক ও মানবিক মূল্যবোধের ভিত্তিতে ভিন্নমতকে গ্রহণ করার মানসিকতা তৈরি করা। একজন মানুষ নিজের বিশ্বাসে অবিচল থেকেও অন্যের বিশ্বাসের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হতে পারেন। প্রকৃত সহনশীলতা সেখানেই।

আন্তর্জাতিক সহনশীলতা দিবসের সূচনা হয় ১৯৯৫ সালে। ওই বছর জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতিবিষয়ক সংস্থা ইউনেসকো সহনশীলতার নীতি ও মূল্যবোধ তুলে ধরতে একটি ঘোষণাপত্র গ্রহণ করে। একই বছর জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ ১৯৯৬ সালে ১৬ নভেম্বরকে আন্তর্জাতিক সহনশীলতা দিবস হিসেবে পালনের আহ্বান জানায়। এরপর থেকে প্রতিবছর বিশ্বজুড়ে দিবসটি পালিত হয়ে আসছে। এর মাধ্যমে মানুষের মধ্যে অসহিষ্ণুতা, বৈষম্য ও বিদ্বেষ দূর করে শান্তিপূর্ণ সমাজ প্রতিষ্ঠার আহ্বান জানানো হয়।

বর্তমান বিশ্বে সহনশীলতার অভাব নানা সংকটের জন্ম দিচ্ছে। কোথাও ধর্মীয় পরিচয়কে কেন্দ্র করে সংঘাত, কোথাও জাতিগত বিদ্বেষ, আবার কোথাও রাজনৈতিক মতপার্থক্য থেকে সহিংসতা ছড়িয়ে পড়ছে। মানুষে মানুষে বিভেদ তৈরির জন্য অনেক সময় ধর্ম, ভাষা, বর্ণ ও সংস্কৃতিকে ব্যবহার করা হচ্ছে। এক সম্প্রদায়ের প্রতি অন্য সম্প্রদায়ের অবিশ্বাস ও ঘৃণা সমাজে অস্থিরতা বাড়াচ্ছে। যুদ্ধ, বাস্তুচ্যুতি, শরণার্থী সংকট এবং সংখ্যালঘু জনগোষ্ঠীর ওপর নির্যাতনের পেছনেও অসহিষ্ণু মানসিকতার বড় ভূমিকা রয়েছে।

সহনশীলতার সংকট এখন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও স্পষ্ট। প্রযুক্তির উন্নতির ফলে মানুষ মুহূর্তের মধ্যে নিজের মতামত প্রকাশ করতে পারছে। কিন্তু এই সুযোগের অপব্যবহার করে অনেকে অন্যের মতামতকে অপমান, বিদ্রূপ ও আক্রমণের মাধ্যমে মোকাবিলা করছে। ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত, গুজব, অপপ্রচার, ব্যক্তিগত আক্রমণ এবং বিদ্বেষমূলক বক্তব্য দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। কোনো বিষয়ে ভিন্নমত প্রকাশ করলেই কাউকে শত্রু হিসেবে বিবেচনা করার প্রবণতা তৈরি হচ্ছে। অথচ মতপ্রকাশের স্বাধীনতার পাশাপাশি অন্যের মতামত ও মর্যাদার প্রতি শ্রদ্ধা দেখানোও সভ্য সমাজের অন্যতম শর্ত।

সহনশীলতা প্রতিষ্ঠায় শিক্ষার ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পরিবার থেকেই একটি শিশুর মধ্যে অন্যকে সম্মান করার শিক্ষা তৈরি হয়। শিশুকে ছোটবেলা থেকে শেখাতে হবে, পৃথিবীর সব মানুষ এক রকম নয়। কারও ভাষা আলাদা, কারও ধর্ম আলাদা, কারও সংস্কৃতি ও চিন্তাভাবনা ভিন্ন হতে পারে। কিন্তু এসব পার্থক্যের কারণে কাউকে ছোট করা কিংবা ঘৃণা করার অধিকার কারও নেই। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শুধু পাঠ্যবইয়ের জ্ঞান নয়, মানবিক মূল্যবোধ, সহমর্মিতা, যুক্তিবোধ ও পরমতসহিষ্ণুতার শিক্ষাও দিতে হবে।

বাংলাদেশের সমাজব্যবস্থায় সহনশীলতার গুরুত্ব বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক। এ দেশের মানুষের মধ্যে ধর্মীয়, সাংস্কৃতিক, ভাষাগত ও সামাজিক বৈচিত্র্য রয়েছে। বাঙালি, ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠী, বিভিন্ন ধর্মীয় সম্প্রদায় এবং নানা পেশার মানুষের সম্মিলিত অংশগ্রহণে গড়ে উঠেছে বাংলাদেশের সমাজ। দীর্ঘদিনের সামাজিক সম্প্রীতি ও পারস্পরিক সহযোগিতা আমাদের ঐতিহ্যের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে সামাজিক ও রাজনৈতিক বিভাজন, ধর্মীয় উসকানি, গুজব, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিদ্বেষ ছড়ানো এবং ভিন্নমতের প্রতি অসহিষ্ণুতা উদ্বেগের কারণ হয়ে উঠেছে।

রাজনৈতিক মতপার্থক্য গণতান্ত্রিক সমাজের স্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য। কিন্তু রাজনৈতিক পরিচয়ের কারণে কাউকে শত্রু মনে করা, ভিন্নমত প্রকাশের অধিকার কেড়ে নেওয়া কিংবা প্রতিপক্ষকে হেয় করার প্রবণতা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। গণতন্ত্রের সৌন্দর্যই হলো এখানে একাধিক মত ও পথের সহাবস্থান থাকবে। সরকার ও বিরোধী দল, সংখ্যাগরিষ্ঠ ও সংখ্যালঘু, ভিন্ন রাজনৈতিক মতাদর্শের মানুষ সবারই শান্তিপূর্ণভাবে মত প্রকাশের অধিকার রয়েছে। যুক্তির মাধ্যমে মতের বিরোধিতা করা যেতে পারে, কিন্তু হুমকি, ভয়ভীতি কিংবা সহিংসতার মাধ্যমে নয়।

ধর্মীয় সহনশীলতাও একটি শান্তিপূর্ণ সমাজের অন্যতম ভিত্তি। প্রত্যেক মানুষের নিজস্ব ধর্ম পালন, ধর্মীয় বিশ্বাস ধারণ এবং বিবেক অনুযায়ী জীবন পরিচালনার অধিকার রয়েছে। নিজের ধর্মের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হওয়ার পাশাপাশি অন্যের ধর্মীয় বিশ্বাস ও উপাসনালয়ের প্রতি সম্মান দেখানো প্রত্যেক নাগরিকের দায়িত্ব। কোনো ধর্মের অনুসারীকে সামগ্রিকভাবে অপরাধী বা শত্রু হিসেবে বিবেচনা করা অন্যায়। ধর্মের প্রকৃত শিক্ষা মানুষকে মানবিকতা, ন্যায়বিচার, ক্ষমা ও পরোপকারের পথে পরিচালিত করে।

সহনশীলতা প্রতিষ্ঠার দায়িত্ব শুধু ব্যক্তি বা পরিবারের নয়; রাষ্ট্র ও সমাজেরও রয়েছে। রাষ্ট্রকে এমন পরিবেশ নিশ্চিত করতে হবে, যেখানে প্রত্যেক নাগরিক আইনের সমান আশ্রয় পাবে। ধর্ম, বর্ণ, ভাষা, লিঙ্গ, সামাজিক অবস্থান কিংবা রাজনৈতিক পরিচয়ের কারণে কেউ বৈষম্যের শিকার হবে না। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী প্রতিষ্ঠান, বিচারব্যবস্থা, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও গণমাধ্যমকে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করতে হবে। বিদ্বেষমূলক বক্তব্য ও বৈষম্যের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের পাশাপাশি সামাজিক সচেতনতা বাড়াতে হবে।

গণমাধ্যমের দায়িত্বও এখানে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সংবাদ পরিবেশনের ক্ষেত্রে দায়িত্বশীলতা, বস্তুনিষ্ঠতা ও নিরপেক্ষতা বজায় রাখতে হবে। কোনো ঘটনার অসম্পূর্ণ তথ্য কিংবা যাচাই না করা সংবাদ প্রকাশ করে যেন সাম্প্রদায়িক উত্তেজনা ও সামাজিক বিভেদ তৈরি না হয়, সেদিকে সতর্ক থাকতে হবে। একই সঙ্গে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের ইতিবাচক কর্মকাণ্ড, পারস্পরিক সহযোগিতা ও সম্প্রীতির দৃষ্টান্ত তুলে ধরতে হবে।

ইউনেসকোর সহনশীলতার নীতিমালায় বলা হয়েছে, সহনশীলতা মানবাধিকারের স্বীকৃতি, বহুত্ববাদ, গণতন্ত্র ও আইনের শাসনকে শক্তিশালী করে। এটি অন্যায়ের কাছে আত্মসমর্পণ নয়, বরং মানুষের মৌলিক অধিকার ও স্বাধীনতার প্রতি শ্রদ্ধাশীল থাকার সক্রিয় মানসিকতা।

আন্তর্জাতিক সহনশীলতা দিবস তাই কেবল একটি আনুষ্ঠানিক দিবস নয়; এটি মানুষের বিবেক জাগ্রত করার একটি উপলক্ষ। এ দিবস আমাদের মনে করিয়ে দেয়, পৃথিবীকে সুন্দর করতে হলে শুধু উন্নত প্রযুক্তি, অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি কিংবা সামরিক শক্তি যথেষ্ট নয়। প্রয়োজন মানুষের প্রতি মানুষের শ্রদ্ধা, ভালোবাসা ও সহমর্মিতা। ভিন্নমতকে শত্রুতা নয়, আলোচনার সুযোগ হিসেবে দেখতে হবে। অন্যের অধিকারকে নিজের অধিকারের মতোই গুরুত্ব দিতে হবে।

একটি শান্তিপূর্ণ পৃথিবী গড়তে হলে প্রত্যেক মানুষকে নিজের অবস্থান থেকে সহনশীলতার চর্চা করতে হবে। পরিবারে, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে, কর্মক্ষেত্রে, রাজনীতিতে এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অন্যের প্রতি সম্মান প্রদর্শনের অভ্যাস গড়ে তুলতে হবে। মনে রাখতে হবে, মতের অমিল থাকতেই পারে, কিন্তু সেই অমিল যেন মানবিক সম্পর্ক নষ্ট না করে। বিভেদ নয়, সম্প্রীতি; ঘৃণা নয়, ভালোবাসা; সংঘাত নয়, সংলাপ এই হোক আন্তর্জাতিক সহনশীলতা দিবসের অঙ্গীকার।

মানুষের পরিচয় তার ধর্ম, বর্ণ, ভাষা কিংবা রাজনৈতিক বিশ্বাসের চেয়েও বড়। সবার আগে সে মানুষ। এই সত্য উপলব্ধি করতে পারলেই সহনশীলতার প্রকৃত শিক্ষা বাস্তব জীবনে প্রতিষ্ঠা পাবে। আর সেই শিক্ষার মধ্য দিয়েই গড়ে উঠতে পারে বৈষম্যহীন, মানবিক ও শান্তিপূর্ণ বিশ্ব।