ফিলিস্তিন ও স্পেন ফুটবল দলের একটি প্রীতি ম্যাচের আয়োজন করা হয়েছিল। যেখানে স্বাগতিক স্পেনের দর্শকরা সানন্দে ফিলিস্তিনের পক্ষে স্লোগান ও পতাকা নিয়ে হাজির হয়েছিল। ম্যাচটি দেখতে ৫০ হাজার দর্শক টিকিট কেটে এসেছিলেন বলে উল্লেখ করেছে সংবাদ সংস্থা এপি। প্রতিদ্বন্দ্বিতা ভুলে দুই দলের খেলোয়াড়রা সমস্বরে ইসরায়েলের দ্বারা পরিচালিত ‘গণহত্যা’ বন্ধের আহবান জানিয়েছেন।

ফিলিস্তিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচটির জন্য স্পেনের স্কোয়াড গড়া হয়েছিল অ্যাথলেটিক বিলবাও ও রিয়াল সোসিয়েদাদ ক্লাবের ফুটবলারদের নিয়ে। আর ফিলিস্তিন দল গঠিত হয় উত্তর-পশ্চিম কাতালুনিয়া প্রদেশের ফুটবলারদের নিয়ে। মূলত স্পেন জাতীয় দলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ থাকায় উত্তর স্পেনের (বাস্ক কান্ট্রি) ফুটবলারদের নিয়ে গড়া হয় এই স্কোয়াড। অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের মাঠ সান মেমেসে পুরো গ্যালারি ফিলিস্তিনের পতাকায় রঙিন হয়ে ওঠে।

এপি’র প্রতিবেদনে বলা হয়, গাজায় ইসরায়েলি সামরিক বাহিনীর কার্যক্রমের বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়ার অংশ হিসেবে শনিবার ফিলিস্তিন ও স্পেন একটি প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয়। আয়োজকরা জানিয়েছেন সান মেমেসে হওয়া ম্যাচটি দেখতে ৫০ হাজার দর্শক টিকিট কেটেছেন। তাদের হাতে ছিল ফিলিস্তিনের ও উত্তর (স্পেন) বাস্ক কান্ট্রি অঞ্চলের পতাকা। ম্যাচের আগে হাজারও মানুষ ফিলিস্তিনের পতাকা নিয়ে মিছিল করেছেন।

২০২৩ সালের অক্টোবরে ফিলিস্তিনের স্বাধীনতাপন্থী গোষ্ঠী হামাসের হামলার প্রতিক্রিয়া হিসেবে ইসরায়েলের সামরিক আগ্রাসন শুরুর পর থেকেই স্পেনজুড়ে প্রতিবাদ শুরু হয়। গত সেপ্টেম্বরে স্পেনে অনুষ্ঠিত ইসরায়েলের সাইক্লিং দলের বিপক্ষে বিক্ষোভ দেখিয়েছিল বিলবাওয়ের নাগরিকরা।