নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা পেসার টিম সাউদি। দীর্ঘ ১৮ বছর জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন এই কিউই পেসার। এবার টেস্ট ক্যারিয়ারের ইতি টানতে যাচ্ছেন সাউদি।

চলতি মাসেই ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে নিউজিল্যান্ড। ইংলিশদের বিপক্ষে হ্যামিল্টন টেস্ট দিয়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন সাউদি। অবসরের ঘোষণা দিয়ে কিউই এই পেসার বলেন, ‘বড় হয়েছি নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলার স্বপ্ন নিয়ে। এরপর ব্ল্যাক ক্যাপসদের হয়ে ১৮টি বছর খেলে যাওয়া আমার জন্য বড় সম্মানের।'

তিনি আরও বলেন, 'তবে যে খেলাটা আমাকে অনেক কিছু দিয়েছে, সেটা থেকে সরে যাওয়ার এখনই সঠিক সময়। আমার হৃদয়ে টেস্টের জন্য বিশেষ স্থান আছে।'

২০০৮ সালের মার্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই টেস্ট অভিষেক হয়েছিল সাউদির। এবার সেই ইংলিশদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই বিদায় নিতে চলছেন সাউদি। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'যাদের বিপক্ষে এই লম্বা যাত্রার শুরুটা হয়েছিল, তাদের বিপক্ষেই এত বড় একটা সিরিজ এবং যে তিনটা মাঠ আমার কাছে অবিশ্বাস্য রকমের বিশেষ, সেখানে খেলতে পারাটা আমার ক্যারিয়ারের সমাপ্তির জন্য দারুণ মানানসই।’

আমার বার্তা/জেএইচ