আয়ারল্যান্ড ও আফগানিস্তানের ওয়ানডে সিরিজ অনেকটা ভাগ্য নির্ধারণ করে দিলো ওয়েস্ট ইন্ডিজের। সিরিজের একটি ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে যাওয়ার পর দ্বিতীয় ওয়ানডেতে আফগানরা ৯২ রানে হারিয়েছে আইরিশদের। এই জয়ে রশিদ-ইব্রাহিমরা সরাসরি ২০২৭ বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করার পথ সুগম করেছে। অন্যদিকে, কঠিন হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সরাসরি যোগ্যতা অর্জনের দরজা।
যা দু’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ক্যারিবীয়দের জন্য ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে বড় ধাক্কা। আইসিসির এই মেগা ইভেন্টে সরাসরি জায়গা পেতে নির্ধারিত কাট-অফের সময় র্যাঙ্কিংয়ে প্রথম আট দলের মধ্যে থাকতে হবে। সেই তালিকায় জায়গা করে নিতে ব্যর্থ ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাদের লড়াইটা এখন বাংলাদেশের সঙ্গে। আয়োজক হিসেবে সরাসরি টুর্নামেন্টটিতে খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে।
এই মুহূর্তে ৮৩ রেটিং নিয়ে বাংলাদেশ ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের ৯ নম্বরে আছে। প্রোটিয়ারা চার নম্বরে থাকায় সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে ৯টি দল। ফলে ৯ নম্বরের অবস্থান অক্ষত থাকলেই বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার টিকিট কাটবে লিটন দাসের দল। ১০ নম্বরে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের রেটিং ৭৭, বাংলাদেশের চেয়ে তারা ৬ রেটিং পয়েন্টে পিছিয়ে। সেই ব্যবধান ঘোচানো ক্যারিবীয়দের জন্য প্রায় অসম্ভব বটে!
আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে অন্তত সেরা ৯–এ থাকতে পারলেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ সরাসরি বিশ্বকাপ খেলবে। এর আগে তাদের বাকি দুটি ম্যাচ। সেই দুই ম্যাচ তারা খেলবে ভারতের মাটিতে। ফলে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে শাই হোপদের জন্য। ওই সিরিজ জিতলেও নয় নম্বরে থাকাটা কঠিন, যদি না বাংলাদেশ আর পয়েন্ট হারায়। ওই সময়ের মাঝে বাংলাদেশের কোনো ওয়ানডে নেই। ফলে তাদের পয়েন্ট যেমন আর বাড়বে না, তেমনি হারানোরও ঝুঁকি নেই! ফলে ক্যারিবীয়দের ৬ পয়েন্টের ব্যবধান কমানো কার্যত অসম্ভব অবশিষ্ট দুই ম্যাচ জিতলেও।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে আয়ারল্যান্ডকে বড় ব্যবধানে জিততে হত। এমনকি আয়ারল্যান্ড যদি আফগানিস্তানকে ৪-১ বা ৫-০ ব্যবধানে সিরিজ হারাতে পারত, তা হলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে সরাসরি যোগ্যতা অর্জনের সম্ভাবনা থাকত। কিন্তু দ্বিতীয় ওয়ানডেতেই আফগানিস্তানের ৯২ রানের জয় সেই সম্ভাবনা শেষ করে দিয়েছে। একইসঙ্গে আইরিশদেরও সরাসরি বিশ্বকাপে ওঠার সুযোগ শেষ।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য সবচেয়ে বড় উদ্বেগের জায়গা হল, ২০২৩ বিশ্বকাপেও একই পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিল তারা। সেবার বাছাইপর্বে ব্যর্থ হয়ে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করতে পারেনি উইন্ডিজরা। এবারও সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করতে না পারায় সেই দুঃস্বপ্ন ফের সামনে। বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিতে তাদের কোয়ালিফায়ার পর্ব খেলতে হতে পারে। এই পর্বে মোট ১০টি দল অংশ নেবে। তাদের থেকে জায়গা পাবে ৪ দেশ।
